Il pendolino è uno strumento di radiestesia, l’attività dei rabdomanti che, pur essendo praticata in Cina fin dal 2000 a.C., ha avuto tra i maggiori sostenitori e teorici in Occidente proprio dei preti.

Il termine stesso di radiestesia (letteralmente «sensibilità ai raggi») fu inventato nel 1929 dall’Abbate Alexis Timothéè Bouly.

Nel passato il termine non veniva legato a nulla di esoterico, al contrario: il pendolino (diffusosi dall’Ottocento in poi, in quanto strumento dall’apparenza più «scientifica») veniva utilizzato come antenna per captare più facilmente le radiazioni nascoste emanate da tutti gli oggetti esistenti, segno della loro essenza spirituale.